...Не удивительно, что, изобилуя лесами, Карелия особенно богата памятниками традиционного деревянного церковного зодчества. Один из наиболее выдающихся его образцов находился в городе Кондопога, расположенном на берегу Онежского озера в полусотне километров от столицы республики Петрозаводска.

Первые поселенцы на  месте Кондопоги появились в XVI веке Селение было крупным торговым и  рыболовецким центром. В Средние века часть нынешнего Кондопожского района относилась к Кижскому округу. Все здешние здания, включая церкви и часовни, строились из сосны или пихты.

Экономическое значение Кондопоги возросло в XVIII веке благодаря найденным здесь залежам железной руды.  Возрастающее значение Кондопоги в годы царствования Екатерины Великой способствовало постройке в 1774 году в городе церкви Успения Пресвятой Богородицы, одного из самых замечательных памятников деревянной архитектуры Русского Севера. Расположенная на узком мысу на Чупской губе Онежского озера, Успенская церковь была видна издалека, словно маяк.

Кондопога. Успенская церковь, 1774 г. Слева - вид с юго-востока, справа - вид с юго-запада.

Высота увенчанного башней-шатром храма - 42 метра - еще больше подчеркивала его выгодное месторасположение. Вздымающийся ввысь восьмерик башни, построенной из вырубленных «в чашу» сосновых бревен, был украшен фронтонным поясом, выполненным ломаной линией. Такие небольшие пояса имели не только декоративное значение: они защищали сруб от дождей в этом влажном климате. В основании каждого V-образного фронтончика были устроены желобки-водолеи, отводящие потоки дождя как можно дальше от бревенчатых стен сруба.

Церковь венчал высокий шатер, крытый лемехом и увенчанный главкой с крестом. С запада к центральному столпу была пристроена величественная трапезная, или притвор, попасть в которую можно было, поднявшись по внешней резной лестнице, примыкающей к южному фасаду.

Внутри трапезная представляла собой просторное помещение с бревенчатыми стенами, украшенными иконами и расписными столпами, поддерживавшими и разделявшими ее пространство. Вход в молельное помещение был устроен через расписной проем, в котором, как в раме, был виден иконостас. Переход из низкой трапезной в шатровое молельное помещение вызывал незабываемые впечатления. Высокий интерьер, освещенный льющимся через окна светом, ограничивал иконостас, за которым был скрыт алтарь.

Кондопога. Успенская церковь, 1774 г. Слева - вид из трапезной на молельное помещение, справа - вид на иконостас и "небо".

Внутреннее пространство церкви венчал расписанный потолок, или «небо», - отличительная черта русских бревенчатых храмов. Такие «небеса» представляют собой искусное сочетание традиционного искусства и зодчества. Они выполнены в форме многоугольника, разделенного на сектора плоскими лучами, простирающимися от вершины стен к величественному кольцу в центре. Лучи наклонены по направлению вверх, создавая независимую раму между стенами и кольцом, где они сходятся. Расписные сектора «неба» имеют форму треугольников, размещенных в наклонной раме без дополнительного крепления, вместе их держат только силы тяжести и натяжения. Количество таких треугольных секторов может быть различно; в Успенской церкви их было шестнадцать. На них были изображены ангелы, включая главных архангелов. В кольце в центре «неба» была весьма необычно изображена фигура Христа, стоящего перед престолом в облачении священника.

Во время Второй мировой войны, с начала ноября 1941 года до конца июня 1944 года, Кондопога была оккупирована финскими войсками - сателлитом Германии. Промышленные предприятия города были разграблены, но Успенскую церковь, как и другие памятники архитектуры, оккупанты не тронули. В 1950-е годы были проведены тщательные исследования и консервация храма.

В 1990-е внутреннее убранство Успенской церкви вновь стало предметом тщательной реставрации, несмотря на то что в ней возобновилась активная религиозная жизнь. В стремлении найти компромисс между использованием храма для приходских нужд и необходимостью сохранить это уникальное историческое здание (находившееся вдали от основных жилых кварталов города) было принято решение о строительстве новой, более просторной деревянной церкви. Строительные работы были завершены в 2009 году, а храм был освящен в честь Рождества Пресвятой Богородицы. Отметим также, что в Кондопоге функционирует одна из крупнейших в Карелии лютеранских общин.

К огромному сожалению, этот непревзойденный образец деревянного зодчества, переживший войны и революции, пал жертвой безумного акта вандализма. 10 августа 2018 года подросток, называющий себя членом секты сатанистов, облил храм бензином и поджег его. Пламя, вздымавшееся над водой, было видно с огромного расстояния - так того и хотел злоумышленник. После трагедии церковь и власти взаимно обвинили друг друга в несоблюдении правил безопасности.,,

(К восстановлению церкви пока не приступали,... - прим. М.З.)



Примечания;
1. Фрагмент из книги У.Брумфилда  "Пути к Белому морю", М., "Три квадрата", 2019.
2. Библиография опущена.
3. С небольшими сокращениями.
4. Фотографии - автора.